兒童結核病是彩色童年的白色陰影

13歲的國一女生小潔斷斷續續發燒、咳嗽，已經服藥好幾天，可是症狀並沒有明顯改善，後來更開始有頭痛、視力模糊等新症狀，父母帶至成大醫院急診小兒科就醫，小兒部何宗憲醫師立即安排胸部X光檢查，發現小潔患有大葉性肺炎而安排住院治療，住院後又因為頸部僵硬等症狀進行影像與脊髓液檢查，繼而發現同時罹患無菌性腦膜炎。

治療數日後，雖然體溫逐漸恢復正常，但小潔卻突然意識不清轉入加護病房繼續治療。何宗憲醫師說，嗣後痰液與脊髓液培養結果皆為結核分枝桿菌，在各次專科醫療團隊聯合會診與多種抗結核藥物合併治療下，住院逾三個月，且出院後再經過近一年的治療，才完全恢復往日健康活潑的美少女模樣。

何宗憲醫師指出，一般人很難把古老的結核病與兒童連在一起，但事實上，台灣平均每年約有500位兒童結核病例。兒童感染結核菌之後，比成人容易發病，而且較容易出現肺外結核與全身性感染。唯結核病兒童體內的菌量通常較少，且較無繼發性抗藥性的現象；同時肺部空洞病變很罕見，因而傳染性一般較成人為低。

根據成大小兒感染科的研究統計，在1998-2012年的24年期間，即有80位罹患結核病的兒童病患曾在成大醫院接受治療，其中肺結核與肺外結核約各占一半；常見的兒童肺外結核包括淋巴結、腦與脊髓、骨骼與腸胃道等部位。像小潔這樣的案例，即是肺結核併發結核腦膜炎的最嚴重情況，占了將近全部兒童病例的兩成，對病人造成生命威脅。

何宗憲醫師表示，診斷兒童結核病，需要(1)詳查接觸史，(2)進行結核菌素皮膚測驗，(3)檢查胸部X光正面與側面影像，(4)結核菌耐酸性染色與培養。其中，對於結核菌素測驗/丙型干擾素釋放試驗結果為陽性者，若胸部X光等檢查並無發病徵候，且最近接觸有具傳染性之結核病患或有結核病家族史的兒童，則需進行潛伏結核感染（LTBI）治療，以降低兒童初次感染結核菌以後發病的機率。 地方台南市兒童結核病是彩色童年的白色陰影。