涂醒哲表示，舉辦答喙鼓比賽最重要的意義，是讓孩子從小開始就親近、理解母語，透過語言貼近本土文化的深邃與祖先的智慧。語言是文化的根，唯有學習、熟悉本土語言，才能了解這塊土地、歷史的來龍去脈，了解我們的母親台灣。涂市長說，現在年輕人大概很難想像，過去在威權時代，政府是如何打壓母語，在校內要講國語，講「台灣話」還會被罰錢。這幾年本土意識抬頭，喚醒大家對在地文化的重視，而語言就是文化的根，落實本土語言的學習更是本土文化傳承的墊腳石。透過比賽，孩子們將更貼近閩南語、客語，讓本土向下紮根。
這項競賽辦理十年來，參賽隊伍數量年年創新高，今年已達149隊，合計258名學生參賽，競賽項目包括閩南語及客家語，組別包括腳本創作組、答喙鼓表演組與創作組等共細分18個競賽組別，競賽活動已於5月31日辦理完畢，今天特別在崇文國小辦理前三名師生的頒獎典禮。同時在今年的比賽當中，腳本創作部分突破了以往只有老師創作指導的限制，在國中組的腳本創作中，有些作品甚至是學生自行創作，顯現嘉義市在本土語言推動上的用心與成效。