前往新加坡出席香格里拉對話的美國海軍海軍上將李察遜（John Richardson），於4、5兩日登上長期駐防南海的史丹尼斯號（USS John C. Stennis），再度引起各界關注。
李察遜向艦上官兵表示， 南海各方都關切穩定、和平與繁榮，由於史丹尼斯號戰鬥群駐防在南海，情勢就不會有問題。他說，當各方討論南海區域安全、穩定、和平以及戰略意涵時，這些都和艦上官兵息息相關。
史丹尼斯號戰鬥群於3月初駛入南海，期間除了短暫前往朝鮮半島海域加入美韓演訓，至今仍駐防在南海，顯示美方對北京填海造島與區域軍事化的高度重視，行動除了向區域盟邦提出保證，也向中方釋出執行自由航行任務的強烈訊息。
菲律賓對中國提出的南海仲裁案可能在7月有結論，各界預料北京可能以宣布劃設南海航空識別區做回應，史丹尼斯號可能繼續留駐南海，穩定局勢。
美國海軍時報（Navy Times）報導，第七艦隊駐紮在日本的航空母艦雷根號（USS Ronald Reagan）戰鬥群，有可能在維修運補後，移至南海輪替史丹尼斯號的任務，美軍航母常駐南海的部署十分明確。