研究人員在16週期間，蒐集印地安納州3個地點蜂巢內的花粉，希望瞭解蜜蜂在植物生長期間的花粉來源，以及這些花粉是否受到殺蟲劑汙染。參與研究者包括普度大學昆蟲學教授克魯可(Christian Krupke)，還有當時是博士後研究人員的伊莉莎白‧龍(Elizabeth Long)。
研究結果發現，這些花粉樣本來自30種不同的植物家族，裡面含有9種殺蟲劑殘餘化學物質，其中包括新菸鹼類殺蟲劑(neonicotinoids)。這種物質常用於處理玉米與大豆種籽，但會毒害蜜蜂。殘餘劑量最高的殺蟲劑則為常用於控制蚊蟲的「擬除蟲菊酯」(pyrethroid)。
克魯可說，「農作物花粉只佔蜜蜂蒐集成果的一小部分。在我們的研究中，蜜蜂所接觸的化學物質種類，比我們預期的多出更多種。」
他說，「我們從花粉樣本中找到的殺蟲劑種數令人吃驚。即便蜂巢緊臨農田，農業用化學藥劑仍只是一部分問題，住家與都市造景也貢獻多種殺蟲劑。」