台灣自2019年起,積極推動為期十年『太空三期計畫』,投入金額高達400億元,用於研發低軌通訊衛星、規劃國家發射場及培育優秀人才。這項計畫更將太空科技產業納入政府『六大核心戰略產業』中。
高雄美國學校響應政府推動雙語政策及太空計畫,去年(112年)中開始規劃結合英語及科學教育暑期活動,於今年(113年)暑假結合英國星光教育機構(Starlight Education) 在南台灣推舉辦為期一週的全英語太空夏令營『立方衛星挑戰營』(CubeSat Challenge),為12至15歲(小六至國三)學生規劃的夏令營,期望培養下一代能與國際接軌的衛星工程師和太空探險家,為未來的科學家提供一個學習平台。CubeSat 立方衛星是一種體積小、重量輕、容易設計建構的入門款人造衛星,為長寬高各10公分的立方體,稱為CubeSat 立方衛星,是一種可發射至地球低軌道的微型盒狀衛星,主要用於觀測地球、測試新通信技術或進行微型實驗。
此次立方衛星挑戰營,高雄美國學校特別邀請前美國太空總署(NASA) Charles “Sam” Gemar 太空人及歐洲太空總署 (ESA) Charlotte Pouwels 太空人與多位獲獎教育專家們,共同組成的專業教育團隊,指導協助營隊學生設計、製作及測試自己的第一顆衛星。
總校長雷正齊(Mr. Jim Laney)秉持著「做中學」(Learning by Doing)辦學理念,在課程中,循序漸進介紹立方衛星、基本設計原理、衛星結構等入門太空科學概念,讓學生親手設計、製作與測試小型衛星並發射的實作活動。整個學習過程是科學性的挑戰過程,培養學生解決問題的能力,課程中也安排公共演講及領導力訓練,與各校學生交流拓展人際發展。學生結訓頒發中英文證書,可登錄至學習歷程系統,對升學及申請國外學校均有幫助。