13年前全國刺桐感染釉小蜂，過去台東四處可見的百年刺桐逐一凋零，僅有鹿野鄉瑞和土地公廟旁、台東縣政府列管的百年刺桐，與生命拔河。
這棵百年刺桐用僅存的微薄生命力，和釉小蜂戰鬥，已有10年沒開花；今年忽然枝葉盎然。
「等了10年，百年刺桐再度開花」，消息傳開，地方鄉里歡欣振奮，附近的農民徐榜駿說，百年刺桐曾經一度不開花，擔心從此看不到它的花，今年植物的花期慢，沒想到竟然等到百年刺桐開花，且開的茂盛，希望「樹爺爺」（百年刺桐）真的逃過死神召喚。
「樹爺爺」的鄰居，住在刺桐附近的阿嬤說，她17歲就搬到當地住，當時刺桐就這麼大棵，附近荒煙蔓草，是一個獵場，獵人會在刺桐樹下休息，後來獵人就在樹下蓋了土地公廟。
阿嬤說，她印象刺桐老樹每年都開滿花，紅通通的花朵蓋滿樹圍，從家裡看過去就像「火把」，很漂亮；但，不知何時，變得「病懨懨」，樹葉掉落，從此不開花，最大的枝幹還斷裂，沒想到今年再度活過來。
當地文史工作者韓筆鋒說，10年前回台東，這棵老刺桐就不開花了，民國90年就感染釉小蜂，接著就不開花，這幾年台大植物學系的學生幫忙搶救，另一方面，它生長在田邊，有養分供給，才能留住一口氣，現在終於露出生機，讓人振奮。
農委會台東區農業改良場秘書謝進來表示，釉小蜂喜歡乾燥環境，今年春天雨量多，抑制了釉小蜂的產卵，讓百年刺桐新葉得以順利成長，以往被寄生率高達7成，今年減至約3成，新葉長得多，健康狀況就好，花也就開得多。
「不過，還不能太樂觀」，謝進來說，百年刺桐的位置空曠、通風良好，附近也沒有刺桐，讓釉小蜂族群減少後不會迅速增長，但刺桐的健康狀況仍需持續監控，釉小蜂密度過高仍需噴藥抑制。1050508