許多國際遊客喜愛台灣的海岸風光，但這片美麗的海洋卻飽受垃圾侵擾，不只在近岸海灘不時清出大袋垃圾，外海海域也常見海漂垃圾跟海底垃圾。以離島金門、馬祖為例，更是受到來自大陸海飄而來的垃圾影響；澎湖內海也因為海域平靜，海底沉積不少廢棄垃圾，這些海洋垃圾情況越來越嚴重。
由於現行相關法令沒有明定清除海底、海洋垃圾的執行機關，造成垃圾情況不斷惡化，民進黨立委楊曜因此提案修改「海洋汙染防治法部分條文修正草案」，明定中央主管機關有清理海洋汙染的義務。
海洋學者、環保署前署長邱文彥表示，地方政府雖然可以清理岸邊垃圾，但對於海底垃圾，就算有經費，也因為沒有船隻及專業技術人員而無法清理，因此，他個人贊成楊曜提出的修法，並希望能進一步盤點適用法規。邱文彥說：『(原音)地方政府執法範圍已經到海域去了，且海洋汙染防治法執法也落實到地方，但地方政府沒有專業的人、船，所以這邊將來要看執法能量夠不夠。』
邱文彥指出，就目前法令來說，海洋環境維護的權責機關較為零散，也沒有整體做法，對海底垃圾根本無法可動。邱文彥說：『(原音)過去像墾丁，是因為國家公園有很多人喜歡潛水，有些處長很積極就找民間團體合作、找潛水協會的人義務去清，清上來都是上百公斤的，我們在這部分是沒有一套具體做法。環保署過去編列預算也是補助地方政府春、秋2季淨灘，也是岸上，海底下是沒有人動。』
邱文彥表示，海洋垃圾清理問題確實需要通盤討論，尤其行政單位權責如何統合更是關鍵，他希望未來能有負責海洋事務的專責機關。