聽過美國山核桃（pecan）嗎？跟一般長得像大腦的核桃（walnut）不一樣喔！美國山核桃又名長山核桃、薄殼胡桃、長壽果，直接英譯的話就是「碧根果」，是營養價值很高的堅果，有助減少中風、心臟病風險，還能降低膽固醇和防癌呢！
台灣人可能對美國山核桃比較陌生，其實，美國人慶祝感恩節，就常吃這種堅果做成的核桃派，以及香蕉核桃煎餅。
別名又叫長壽果 美國山核桃好健康
美國山核桃不只是好吃而已，美國《每日醫療網》（Medical Daily）指出，它含有超過19種維生素和礦物質，以及含量相當豐富的抗氧化物，蛋白質和不飽和脂肪酸也很多，對健康有各種好處，難怪又叫做長壽果！
美國山核桃又稱長壽果，常用來製作感恩節的甜點如：核桃派、核桃香蕉煎餅等。
美國山核桃的5大好處
1.降低乳癌風險
美國山核桃含有約25%的油酸（oleic acid），也就是omega-9脂肪酸，是一種不飽和脂肪，可以維護細胞膜的健康，使其功能正常運作。2010年一項研究發現，油酸可能有助於減少乳房纖維囊腫風險，或是減少容易導致乳癌的致癌基因。
2.預防心臟病
美國山核桃含有豐富的膳食纖維，有助控制體內三酸甘油脂的含量。一項2001年的研究顯示，每天吃13~15粒長壽果，可幫助抑制血脂氧化，預防冠狀動脈心臟病。另外，長壽果含有γ-生育醇（gamma-tocopherols），有助降低血中膽固醇濃度。
美國山核桃和一般核桃都常出現在布朗尼等甜點中，外觀較扁平長型、顏色較深的是美國山核桃（pecan），顏色較淺的則是一般核桃（walnut）。
3.降低中風機率
長壽果含有維生素E，除了抗氧化功能，還能幫助減少中風風險。2000年一項研究發現，抗氧化的維生素（像是維生素E）可以清除體內的自由基，以及預防更年期女性的壞膽固醇（LDL）氧化，進而暢通血管、預防中風。
此研究中，受試者在飲食中加入許多富含維生素E的食物，像是堅果和種子。結果發現，攝取最多維生素E的人，死於中風的風險比攝取最少維生素E的人，大幅減少了六成。
4.減少阿茲海默症風險
長壽果含有豐富的礦物質「鎂」，具有很好的抗發炎作用。在均衡飲食的前提下補充適量的鎂，可以增加神經元的密度，有助延遲或預防神經性退化性疾病，像是現代人聞之色變的阿茲海默症。
5.降低膽固醇
當血液中的壞膽固醇（LDL）過高，容易提升罹患心臟病的風險。一項2000年的研究，讓受試者每天吃美國山核桃，結果他們的壞膽固醇都有所降低。而且，即使長壽果的油脂含量很高，受試者的體重也沒有明顯增加。
提醒大家，美國山核桃雖然好處多多，畢竟屬於油脂含量較高的堅果類，還是要適量攝取，並且和炒菜用油相互替換，才能吃出長壽果的健康與長壽喔！
