赴義大利訪問的柯利亞（Rafael Correa）正兼程趕回國，他透過推特表示，今天已知死亡人數增加到233人，比起先前公布的77人死亡暴增。當局表示，另有約1500人受傷。
柯利亞說：「最高優先是救出受困瓦礫下的人。一切都可以重建，但生命無法挽回，這最令人傷痛。」
他也表示，副總統葛拉斯（Jorge Glas）已動身前往太平洋岸災情慘重的城市舊港（Portoviejo）。
葛拉斯表示，這是自1979年以來，厄瓜多所遭逢最強烈的地震，隨著搜救人員前進受創最深的地區，死亡人數可能還會繼續攀升。
這起地震發生在台北時間17日早上7時58分，震央在首都基多西北約170公里，持續約一分鐘，基多和震央數百公里外的其他主要城市都傳出災情，厄國沿岸許多建築遭夷平，高速公路彎曲變形。
這起強震厄瓜多全境以及秘魯北部和哥倫比亞南部都感受得到。秘魯和哥倫比亞沒有傳出傷亡。
舊港許多房舍被夷為平地，附近社區有座市場倒塌。57歲的的居民畢比（Macontos Bibi）告訴法新社：「很可怕，這是我第一次經歷這樣的地震。我還以為自己的房子就要垮了。」
官員宣布6個災情最慘重的省分進入緊急狀態。
葛拉斯說，已緊急調派大約1萬4000名安全部隊、241名醫療人員和2座機動醫院到災情最嚴重地區，哥倫比亞和墨西哥也將提供援助。
法新社攝影記者報導，太平洋人口200多萬的港口城市瓜亞基爾（Guayaquil）有座橋垮了，壓到底下1輛車，居民則從瓦礫和木頭堆的斷壁殘垣中撿拾物品。
佩德納萊斯（Pedernales）是靠近震央一座4萬人的城市。市長艾西瓦（Gabriel Alcivar）說：「我們嘗試盡力救援，但幾乎無計可施」。當地大量建物被夷平，居民身陷瓦礫堆中，艾西瓦懇請當局調派重機具與救難人員前來。
當局表示，佩德納萊斯又已遭到135起餘震襲擊。
英國開放大學（Open University）行星地球科學教授羅瑟里（David Rothery）表示，侵襲厄瓜多的規模7.8強震，威力是日本熊本縣規模7.0強震的約6倍，所釋放的能量也比熊本縣7.0強震大約20倍。
他表示，規模較大的地震持續較久，因此搖動的力道和時間都導致釋出的總能量較大。他又說，兩地的地震並無關連。
羅瑟里說，厄瓜多強震的震源深度較深，地面上的搖動因此較小，死傷人數和災損之所以較大，是因為營建法規較為寬鬆。