南韓政府相關人士表示，在去年的聯合國氣候變化大會（COP21）中曾締結了「巴黎協議」，由聯合國秘書長潘基文主持的該協定的高級別領導人簽署儀式22日將在聯合國總部舉行。
據悉，聯合國此間曾向各會員國部長級人士發出邀請，李洙墉外務相也受邀出席。南韓政府也正在討論環境部部長尹成奎等高級別領導人出席的方案。
南韓「中央日報」指出，李洙墉外相如果訪問聯合國，將是他在3月2日安理會通過對北韓制裁第2270號決議之後首次登上國際舞台。
南韓政府核心相關人士透露，李洙墉外務相上月在日內瓦聯合國人權理事會上曾推進雙邊會議，然而沒有任何人與他會面。現在沒有哪個國家接受他的訪問。在這種情況下，他能去的地方只有聯合國。
據報導，也有人質疑李洙墉外相訪問美國是懷有與美國接觸的意圖，但南韓政府予以否認。南韓外交部相關人士表示，北韓對於對北韓制裁正以威脅的方式反擊，因此，北韓和美國進行談判的可能性在現在看來是天方夜譚。該相關人士還表示，北韓並未透過紐約管道有任何提前接觸。
南韓外交部發言人趙俊赫12日表示，韓美兩國將北韓無核化視為最優先的目標，就繼續進行強有力的對北韓施壓達成共識。
報導指出，南韓青瓦台國家安保室第一次長趙太庸與美國國務院副國務卿布林肯將於20日在首爾針對北韓核應對進行第2輪韓美高級別戰略談判。