這項研究有40名退休的職業美式足球(NFL)球員參與，他們都接受了思考和記憶測試，並且進行腦部掃瞄。
研究作者、來自佛羅里達州立大學醫學院(Florida State University College of Medicine)的康尼迪(Francis Conidi)說，這是截至目前針對仍在世的退休NFL球員所進行的最大規模研究之一、同時也是對這些前球員發生TBI率先提出重要客觀證據的一項研究。
報告指出，比起一般民眾，TBI發生在這些球員身上的比例要明顯來的更高。
這些接受調查的球員年齡在27到56歲，平均在NFL打了7年球。大多數離開NFL還不到5年。他們平均發生8次的腦震盪。
這些球員約有三分之一表示，曾經受到好幾次威力尚不足以被診斷為腦震盪的撞擊。
這項基於核磁共振(MRI)檢查的擴散張量影像(Diffusion Tensor Imaging, DTI)技術所完成的調查研究，發表在美國神經學學會(AAN)第68本屆年會即將於加拿大舉行之際。
研究指出，在思考技能的測試中，約有50%的受測球員出現嚴重的大腦執行功能問題，在學習或記憶方面有45%有問題、注意力和集中力方面則是42%。
而職業生涯越久的球員，發生TBI的風險就越大。這項發現將有助於科學家更能了解所謂的慢性創傷腦病變(Chronic Traumatic Encephalopathy)，這種病變和攻擊行為、痴呆、沮喪和自殺有關。
美國醫學會(The American Medical Association)去年就曾通過多項新方針，希望避免年輕運動員發生腦震盪，主因是美國民眾愈來愈擔心美式足球造成的頭部傷害，可能會導致長期的後遺症。
根據新方針的建議，疑似出現腦震盪的年輕運動員應該立即離開比賽現場，而且除非獲得醫生的書面同意，否則不得回到賽場。另外，方針也建議醫生和運動組織，應該採行經過研究實證、依年齡區分的指南，以評估運動員腦震盪的傷害，並且加以治療。
數項研究已顯示，不少比賽中出現腦震盪的高中運動員，即使曉得腦震盪的風險，依然堅持繼續比賽，其中又以美式足球員的情況最為嚴重。