根據這項研究,印度與亞非特定地區的飲食文化長期偏向素食,使當地人也演化出處理特定脂肪酸的能力。科學家認為,若這些人偏離吃菜為主的飲食習慣,可能會比其他地區的人擁有更高的心臟病、大腸癌與其他健康問題風險。
研究共同作者、美國康乃爾大學的布瑞納(Tome Brenna)與寇沙帕里(Kumar Kothapalli)在一份聯合新聞稿中表示,由於過去這些區域的人飲食中的動物食品很少,必須透過消化植物食品,藉由代謝來製造長鏈多元不飽和脂肪酸(polyunsaturated fatty acids),現代人也遺傳到這項能力。而飲食習慣變化影響到體內Omega-6與Omega-3脂肪酸平衡,可能是導致部分開發中國家慢性病增加的原因。
這項最新研究已刊登在「分子生物學與演化」(Molecular Biology and Evolution)期刊上。