加速疫苗研發 科學家找到染茲卡基改鼠

對這種老鼠的初步試驗顯示，茲卡病毒會在睪丸內成長，提供有關通常藉由蚊子叮咬傳播的此病毒，如何能透過性行為傳染的線索。

參與這項研究的德州大學加爾維斯敦醫學分部（University of Texas Medical Branch in Galveston）病毒學家魏佛（Scott Weaver）表示，「我們將就老鼠能否透過性行為感染進行實驗」。研究報告今天刊載於「美國熱帶醫學與衛生期刊」（American Journal of Tropical Medicine and Hygiene）。

魏佛表示，茲卡老鼠模式將提供藥廠及科學家測試疫苗和抗茲卡病毒藥物的重要工具。茲卡和數以千計新生兒罕見缺陷小頭症案例有關聯，小頭症還可能造成發展問題。

通常老鼠感染茲卡病毒後不會發病，研究團隊測試已削弱免疫系統的多種基因改造鼠，結果感染茲卡的年輕老鼠很快就病倒，變成嗜睡、體重減輕且通常於6天後死亡。

對這些老鼠的檢驗顯示，在許多重要器官發現病毒顆粒，包括在脾臟、腦部和睪丸內發現高濃度病毒。