長壽沒有奇蹟捷徑!科學家警告:延緩衰老需靠長期努力

亞洲新聞網/楊博文
46 分鐘前

矽谷科技億萬富翁砸重金「逆齡」、長壽補充品廣告鋪天蓋地——彷彿只要買對產品、找對捷徑,青春就能永駐。不過,來自頂尖學術機構的最新研究正在澆一盆冷水:長壽,從來沒有什麼神奇捷徑。

今年4月,來自世界各地的科學家齊聚柏林,參與「第二屆靶向長壽世界大會」。他們面對的核心問題,正在悄悄改變:與其尋找單一的「抗老干預手段」,不如思考——衰老,其實是生物系統之間協調能力的逐漸喪失?

這個全新視角,直接挑戰了過去長期以個別生物途徑為核心的主流研究模式——例如單獨針對細胞衰老、mTOR信號或代謝指標。不過這些方法儘管帶來重要洞見,其臨床轉化的成效始終十分有限。

世界粒線體學會創辦人、此次大會召集人Dr. Marvin Edeas說得直白:「衰老更像是身體各系統之間的協調失靈——代謝、免疫、粒線體、微生物生態系,全部都在其中。」

研究人員指出,如果長壽科學的承諾要成真,下一個突破可能根本不是某種藥物或療法,而是一種全新的理解方式——弄清生物系統如何溝通、如何適應,以及如何隨時間失去平衡。

這一結論,與矽谷正在推銷的「科技長壽」敘事形成鮮明對比。CNN於今年4月報導,科技界常把各種穿戴裝置與健康產品包裝成萬靈丹:許多設計用來延長壽命的科技產品,往往被當成「神奇藥丸」來販售——買了它,你的健康問題全部解決,而且你會活到永遠。人們確實覺得這很吸引人,但沒有任何東西能夠這麼快速、完整且簡單地奏效。

那麼,長壽的真正關鍵是什麼?根據CNN引述的研究數據:每晚睡滿7至9小時,與壽命改善18%相關;以植物性飲食為主,可讓長壽機率提升21%;具備每日壓力管理工具帶來另外22%的改善;正向的社交互動還能再加5%。若再加上規律運動,則與全因死亡風險下降46%有關。

運動,尤其是肌力訓練,正獲得越來越多重視。在史丹佛大學舉辦的「健康老化2026」年會上,運動生理學家Stacy Sims提出了強而有力的論述,主張阻力訓練是長壽的核心基石。

與會專家也強調,儘管NAD+等代謝輔酶相關的新興科學頗具前景,但沒有任何藥丸能取代睡眠、營養、運動與壓力管理這些基本功。

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社交連結,同樣不可小覷。研究人員Steven Crane引述一份全國調查的數據,指出儘管身處超連結時代,美國人卻比以往更加孤立——41%的人表示「至少有時」感到孤獨,僅17%表示擁有六位以上的親密朋友。他主張,社交連結不是奢侈品,而是與生存、目的感及長期健康緊密相連的生物必需品。

心態,竟也是長壽的預測指標之一。耶魯大學今年6月發表的一項大型研究,徹底顛覆了「老化等於退化」的既定印象。研究指出,老年人確實能夠伴隨時間持續進步,而他們對衰老的心態,在成功與否之中扮演了重要角色。分析超過11,000名65歲以上美國長者逾十年的追蹤數據後,研究人員發現,近半數的受試者在認知功能、體能,或兩者兼備上都出現了可量測的進步。

關鍵發現在於:若一個人相信老化是一種衰退的過程,他們的確就會衰退;而若相信老化是一種精煉與成熟,他們反而會持續進步。

至於科學界持續探索的「長壽新藥」,進展並非全無。清除「殭屍細胞」的Senolytics藥物已展現出亮眼成果,Unity Biotechnology與梅約醫學中心的研究報告顯示,新型Senolytic化合物能顯著改善膝關節炎患者的症狀。不過,距離真正可供大眾使用的「抗老藥」,研究人員普遍認為仍有相當距離。

對想要活得更長、更健康的普通人來說,最新科學帶來的啟示反而相當平易近人。根據Scientific American今年1月引述發表於eClinicalMedicine期刊的研究:每天多幾分鐘睡眠與運動,加上額外一份全榖或蔬菜,可以為壽命增加一年;若每天多睡24分鐘、多運動約四分鐘,並多吃一份蔬菜與全榖,健康壽命甚至可延長四年。

該研究首席作者、澳洲雪梨大學飲食與運動健康系研究員Nicholas Koemel表示:「所有我們改變的小行為,都能產生非常有意義的影響,它們伴隨時間累積,對我們的長壽造成巨大差異。」

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