馬總統今晚在國防部松山軍用基地召開中外記者會，鄭重以總統身分，宣布上述邀請。馬總統也邀請荷蘭海牙常設仲裁庭的5位仲裁員到太平島上進行實地訪問。
菲律賓2013年把南海爭議提交國際仲裁，對象是中國大陸，但2015年上半年，菲方突然在提交給國際仲裁法庭的補充事證中，將中華民國固有領土太平島列為仲裁標的。
菲方相關人士曾透露，他們援引的是中華民國內政部1994年的舊資料，據此主張太平島淡水與植被不足，不符「聯合國海洋法公約」作為島嶼的條件，希望藉此減損太平島的「島嶼」地位。
菲方的如意算盤是，如果連南海最大的海洋自然地物太平島都不是「島嶼」，那麼區域內其他海洋地物當然也都只能算是「礁岩」。那麼，中國大陸就不能援引國際法，主張自其所控制的島礁延伸享有200浬專屬經濟海域。
菲方相關人士告訴中央社，如果太平島是「島嶼」，台灣就可畫出200浬專屬經濟海域，這將與菲律賓西南隅巴拉旺島（Palawan）的專屬經濟海域發生重疊，從而衍生出複雜問題。
根據菲律賓最高法院大法官卡皮奧（Antonio Carpio）提供給中央社的書面資料顯示，如果太平島被國際法庭裁決為「礁岩」，則菲國的巴拉旺島就可以獨享面向南海200浬範圍的專屬經濟海域。
這樣一來，200浬範圍內的一切天然資源，包括漁業、礦物、天然氣及石油，都由菲國獨享，也只有菲方可以興建人工島或在礁岩上架設人工設施。
卡皮奧的資料也指出，200浬的距離約可從巴拉旺島劃到太平島，如此一來，中間多座中國大陸控制的島礁，包括已「加工」成為人工島的赤瓜礁、美濟礁等，都將被視為「非法建物」。
儘管菲國的如意算盤打得精，但一位要求不具名的菲方人士透露，即使是菲國法律團隊內部，都沒有把握能成功把太平島「降格」為岩礁，「因為我們援引的是舊資料，現在的情況已經改變，太平島上的淡水來源已經更多，植被也更豐富，只差沒有平民居住及缺乏經濟活動」。
卡皮奧提供的書面資料也認為，就算國際仲裁庭裁決太平島是「島嶼」，結果也只是菲國巴拉旺島與中華民國太平島兩者的專屬經濟海域發生重疊，因為仲裁法庭無權劃界，菲方將視適當場合尋求「強制和解」。
他進一步解釋，巴拉旺島在面積及海岸線長度上，都比太平島多上數百倍，依照比例原則，巴拉旺島仍有極大機會取得區域內絕大部分的專屬經濟海域。
雖然截至發稿前，菲國外交部仍未回應中央社多次詢問、有關是否正式接受馬總統邀請，派代表或律師參觀太平島？但是，由菲律賓最高法院大法官卡皮奧提供的書面資料，以及菲方相關人士私下談話顯示，菲國對於出手挑戰太平島的「島嶼」地位，是另有所圖、但也沒把握。