世界各國對高齡學習提供的方式，大致歸納為二種：一為機構取向學習方式，凡招生、課程、教學、師資、行政及經費等，概由機構決定及負責，如日本的高齡大學與長壽學園，我國長青學苑及樂齡學習中心等屬之；二為學習者自主自助取向方式，係由學習者自主組成團體，進行多元課程規劃、招生及行政等事宜，師資亦由團體成員擔任，如英國、澳洲等第三年齡大學及瑞典讀書會、美國的退休學會均屬之。我國對高齡學習機會的提供，之前，是以採取機構式做法為主，尚未積極推廣個體自主自助學習方式。然而我國社會人口迅速高齡化，新一代老人的教育程度高，學習需求強烈，經濟寬裕，以自助（self-help）團體的學習方式應是水到渠成，目前政府財政沉重，機構取向的學習方式，預算編列較沉重，且偏遠（鄉）離島地區交通問題均阻礙高齡者至機構的學習意願，因此，如何輔導高齡學習自主團體（自助、自發）的成立，並發揮服務偏遠（鄉）離島地區老人及其家人學習的功能，推動不同取向學習方式，與機構式學習方式產生互補作用，以普及高齡者的學習機會，為當前我國高齡人口快速增加，亟需進行的工作。
本次辦理的新型態高齡者學習方式，以（屆）退休公教人員為優先培訓對象，除課程以認知老人身心靈等方面為專業學習基礎（如老人學習心理、生理及習性喜歡有伴、喜歡離家近等）外，學員更須有40小時實作實體演練，經3階段測試與評核通過者，方能獲得證明書，目前通過人員均有各種多元經營知能，推動過程中亦發生了許多感人的故事（如附件）。未來更將運用通過學員分散至各縣市推廣成立「高齡自主學習團體」，鼓勵以自主自助方式，深入城市邊陲之社區深耕，或至偏遠(鄉) 離島地區辦理老人、代間、生命、藝術及交通安全、預防失智、防止自殺等多元教育課程及活動，除使高齡者及其家人學習機會，得以擴大普及至全國各鄉鎮地區，更將使我國高齡者學習方式，能與高齡社會之發展結合，並符合世界趨勢，與先進國家同步。
高齡自主學習團體的意義
包括「高齡」、「自主學習」及「學習團體」的概念
1.「高齡」是對65歲以上老年人的稱呼；
2.「自主學習」重視自我導向學習；
3.「學習團體」則強調團隊合作進行學習的精神，將社群互助的發展融入於學習的過程。
所以，樂齡自主學習團體可以界定為：「高齡族為滿足多樣的學習需求所組成的學習團體，藉由他人或沒他人的協助，自己獨立引發對本身學習需要加以評斷，產生自己的學習目標，進而尋求可增進學習的資源及適合的學習策略，並對學習結果加以評鑑，不斷回饋修正與發展。」這樣的樂齡自主學習團體，呈現的圖像就是一群高齡族，為自己的學習活動，安排各項內容與流程，彼此同心協力、合作無間，從團體服務活動中學習、學習中成長，其樂融融。
訊息來源：國立自然科學博物館