有國內學者近日以回應「台灣釣魚台」為題投書媒體，指稱日本在1895年1月（馬關條約之前）以內閣決議的方式將釣魚台列嶼編入其版圖，這種佔領行為並沒有向國際社會公告周知，固然是日方較不利的瑕疵，但要說竊據也太沉重。
外交部條約法律司長申佩璜今晚澄清，史料顯示，日本乘甲午戰爭將勝之際，秘密兼併釣魚台前，已明知其為「清國所屬台灣地方之島嶼」，且其透過內閣密議兼併未對外公告。
申佩璜表示，對照日本當年以「先占」為名兼併硫磺島、南鳥島等均有對外公告，可見當時日本政府因心虛刻意隱瞞兼併釣魚台之舉，並未依慣例以天皇敕令正式頒布，使外界對此毫無所悉。因此稱日方「竊據」應符合事實。
此外，他說明，日本竊占釣魚台後，將其改隸沖繩縣並自1900年起改名為「尖閣諸島」，導致二次戰後，國際社會（包括我國）因此更名而受蒙蔽，不知尖閣群島即是屬中華民國原有領土釣魚台列嶼。
他指出，1945年10月25日日本台灣總督向國軍投降時，因移交文獻中無釣魚台記載，在1951年「舊金山和約」中誤將釣魚台依據這項和約劃入琉球範圍而受美國託管，而中華民國因未獲邀請參加舊金山和會，所以無機會對此事表達異議。
隨後1952年的「中日和約」並未包括1951年「舊金山和約」第三條規定，代表有所保留，他說這表示中華民國當時雖對美國託管琉球不表異議，但也不承認琉球主權歸屬日本，更不可能承認釣魚台屬於日本。1970年前釣島在美國託管下，由於託管不涉及主權，自無抗議必要。
申佩璜表示，釣魚台列嶼是台灣附屬島嶼，中華民國固有領土，並非無主地，從歷代史書方志均已記載發現、命名及使用之事實，且在1863年官修「皇朝中外一統輿圖」將釣魚台列入版圖，因此釣魚台在清代即屬台灣管轄，並非無主地。
外交部再次強調，釣魚台列嶼目前屬於宜蘭縣頭城鎮大溪里管轄，是中華民國固有疆土，也是朝野主流意見及社會共識。政府捍衛釣魚台主權是守衛領土，並為宜蘭等東北角漁民守護傳統漁場，並非為中國大陸看守該島，盼國人支持政府捍衛領土主權決心，共同努力維護國家利益與尊嚴。