苗栗縣政府去年2月，向義大利奧維托國際慢城總部，申請三義鄉及南庄鄉，國際慢城認證，歷經一年時間終於傳來喜訊，兩鄉鎮同時通過國際慢城認證，也讓苗栗縣成為全台唯一，擁有2個國際慢城認證的幸福城市。
縣長徐耀昌，親自將國際慢城認證標章，頒給三義鄉及南庄鄉長，三義鄉長徐文達表示，三義特色多元，不論是木雕工藝，還是舊山線鐵道，都是地方之最，現在獲得國際慢城認證，就是在地最佳品牌，未來搭配鐵道自行車體驗，將三義之美推向國際。
三義鄉長 徐文達：「現在給我了一個很好的品牌，就是國際慢城，國際慢城它的要義，就是剛講的很清楚，它有8大工業、7大面向，我們就用這個去推動，保存文史、觀光發展、公民參與這3個構面，我會好好推動。」
南庄鄉長賴盛為指出，南庄鄉有原住民、客家等多元文化，除了美麗的風景外，加上近來積極強化工藝產品，希望充實在地觀光內容。
南庄鄉長 賴盛為：「如果在這慢城認證以後，有很多國外遊客的時候，他們可以將我們原住民朋友的，工藝師所產生出來的，他們的作品，就可以讓這些國外朋友，帶回去做一個，很好的伴手禮回家。」
這次國際慢城認證，三義鄉、南庄鄉順利過關，也讓苗栗成為全台唯一一個，擁有2個國際慢城的縣市，縣府未來，也將邀請花蓮縣鳳林鎮及嘉義縣大林鎮，成立台灣慢城聯盟，建立民眾對慢城運動的認同，攜手為地方觀光推廣努力。