前述地區的孩童面臨糧食和飲水短缺，而物價上揚導致情勢惡化，許多家戶被迫變賣財產和節衣縮食。
嚴重急性營養不良的定義為極度飢餓，導致體重與身高的比例過低、明顯消瘦或體液滯留(身體無法排出多餘的水分)。
聯合國兒童基金會主管東南非洲事務的區域主任賈拉哥茲盧-帕卡拉(Leila Gharagozloo-Pakkala)說，聖嬰現象會消逝，但孩子們將在未來數年付出代價，而這些孩子們中，有許多人現在就已處在勉強糊口的狀態。
她指出，相關國家的政府正以可用資源來因應問題，但他們所面對的是前所未有的情勢，當地孩子們的存續端賴今天所採取的行動。
聯合國兒童基金會正發起人道請求，呼籲為衣索比亞、安哥拉和索馬利亞各提供8,700萬美元、2,600萬美元和1,500萬美元援助。
一般預料，衣索比亞境內需要糧食援助的人口今年將從1,000萬人增加至1,800萬人。
在此同時，賴索托以及非洲南部的大多數國家都已宣布進入乾旱緊急狀態。
馬拉威則是面臨9年來最嚴重的糧食危機，有280萬人面臨飢餓風險，比例超過全國總人口的15%；而短短兩個月內，嚴重急性營養不良的人數暴增1倍。
聯合國旗下的世界糧食計畫署(WFP)上個月表示，在乾旱衝擊收成後，非洲南部有1,400萬人面臨飢餓；在馬拉威，玉米價格高於平均價格73%。