蘋果找虛擬實境高手 拚VR後發先至

金融時報(Financial Times)報導，蘋果已經延攬在虛擬實境（virtual reality，VR）領域大咖級的研究者鮑曼（Doug Bowman），要在虛擬實境領域追上臉書（Facebook）、谷歌（Google）新控股公司Alphabet、微軟（Microsoft）以及三星（Samsung）等競爭對手。

報導指出，鮑曼先前在美國維吉尼亞理工暨州立大學（Virginia Tech）擔任電腦科學教授，曾主掌人類與電腦互動中心約5年。

報導引述他的學術研究資料，鮑曼主攻3D使用者介面以及3D虛擬環境，其專長橫跨3D虛擬實境和擴增實境（augmented reality，AR）領域。

報導引述產業人士談話，蘋果過去6個月來，對於虛擬實境領域的研究者，抱持相當大的興趣。

蘋果對於動作捕捉、臉部辨識、以及擴增實境等技術，一直非常著迷，並且不斷透過併購相關企業，掌握關鍵技術。蘋果更積極在智慧型手機應用的虛擬實境技術，布局關鍵專利。

蘋果日前併購一家主攻人工智慧的新創企業Emotient。這家公司的人工智慧技術，可以透過辨識分析人類的臉部表情，解讀人類的情緒反應。

國外科技網站techcrunch.com去年11月下旬報導，蘋果也併購一家名為Faceshift的新創企業。

Faceshift位於瑞士蘇黎世，主要研發可即時補捉人類臉部表情的技術，並將這種技術應用在電腦的虛擬實境環境中，栩栩如生地互動，呈現人類的表情容貌。相關技術可應用在遊戲、電影特效製作、甚至臉部辨識、身分安全等領域。

去年5月，蘋果進一步收購德國擴增實境技術新創企業Metaio。

虛擬實境技術是利用電腦模擬產生三度空間的虛擬世界，提供使用者「視覺、聽覺、觸覺」等感官的模擬，讓使用者如同身歷其境。包括宏達電（HTC）攜手遊戲大廠Valve推出HTC Vive、臉書旗下Oculus推出Oculus Rift、三星Gear VR、Google Cardboard、索尼（Sony）PlayStation VR等虛擬實境產品，正在全球市場搶占商機。