每次談到護眼，大家都說要吃紅蘿蔔，能不能換點新花樣？國外研究發現，其實富含硝酸鹽的綠葉蔬菜，對保護視力也有幫助！平時常吃的菠菜，原來就有助降低30%青光眼的風險，尤其是對於血液循環不良造成的青光眼，預防效果更好。
青光眼是因為眼壓過高，或是視神經血液循環不良所導致的疾病，通常會造成視神經受損和視野喪失，嚴重者可能失明，是中、老年人常見的眼睛疾病。研究顯示，富含硝酸鹽的蔬菜比如菠菜、羽衣甘藍（kale）、萵苣（lettuce）有助預防青光眼。
綠葉蔬菜含硝酸鹽 有助增加血液循環
英國《每日郵報》（Daily Mail）報導，過去的研究顯示，綠葉蔬菜中含量豐富的硝酸鹽，對於血液循環很有幫助。因此科學家決定研究看看，這種成分對於預防青光眼是否有好處。
美國布萊根婦女醫院（Brigham & Women’s Hospital）和哈佛醫學院（Harvard Medical School）的研究員，針對飲食中硝酸鹽的攝取量和原發性開放性青光眼（primary open- angle glaucoma；POAG）之間的關聯性，加以探討。
除了攝取充足的葉菜類，建議也要多方攝取各種顏色的蔬菜，對健康才有好處。
研究員在1984至2012年間，針對將近6萬4千名女性和4萬1千名男性進行研究，分析他們的飲食習慣以及眼睛健康。研究剛開始的時候，每個受試者的年齡都在40歲以上，當時他們都沒有罹患青光眼。不過在研究期間，有1483名受試者陸續罹患此疾病。
研究：綠葉蔬菜降低青光眼風險
研究發現，攝取較多綠葉蔬菜和硝酸鹽的人，罹患青光眼的風險整體降低了20至30%。如果是針對血液循環不良造成的青光眼，風險更降低了40至50%。
研究員指出，有關攝取硝酸鹽和預防青光眼之間的關係，還需要更多相關研究佐證。此研究已經刊登於《美國醫學會眼科期刊》（JAMA Ophthalmology）。
提醒民眾，飲食均衡攝取最健康，記得不要偏廢某種食物。除了補充葉菜類，由於不同顏色的蔬菜含有不同的植化素，多方攝取才有好處。
