無重力環境生長 太空第1朵花盛開

英國「獨立報」報導，美國太空人凱利（Scott Kelly）在推特（Twitter）宣布，國際太空站（ISS）上有棵百日菊已經開花，還上傳1張有著13片花瓣的橘色花朵照片。

凱利寫道，「第1朵在太空生長的花首度亮相！」；他還說，「是的，有其他生命在太空中形成」。

在這棵百日菊開花前，美國國家航空暨太空總署（NASA）在部落格中說，選擇百日菊並不是因為它們很美，而是想要「協助科學家了解植物如何在微重力狀態中生長開花」。

凱利去年12月底曾在推特上傳1張照片，顯示百日菊狀態不佳，葉子捲縮且發霉。

他當時說：「我們的植物看起來不太好；這可能成為（人類）移民火星的1個問題。」

曾在太空生長的其他植物包括萵苣和小麥，但從未有會開花的花。

國際太空站植物種植室計畫經理史密斯（Trent Smith）在部落格中寫道：「百日菊與萵苣大不相同。」

他說：「百日菊較易受各種環境變數影響，對光的敏感度較高，生長期也較長，介於60至80天。」

史密斯說：「因此，要栽種這種植物並讓它開花較為困難，生長期較長也讓它成為種番茄前的好嘗試。」（譯者：中央社劉文瑜）