日本首相安倍晉三所屬執政自由民主黨高層櫻田義孝這番話，引發南韓批評。
自民黨議員櫻田今早與另10名同黨議員開會時，做出這番發言。
根據日本時事通信社報導，櫻田在會議上說：「她們是職業妓女」。
他說：「那是一種職業。」
前文部科學副大臣櫻田還說，日本「受到宣傳愚弄」，顯然質疑慰安婦說法和其他證據。
他稍後撤回發言，日本放送協會報導的聲明指出，「我的言論可能造成誤解，我誠摯向感到困擾的人致歉」。
日本內閣官房長官菅義偉在櫻田撤回發言前表示：「我們不應對議員每項發言做出回應。」
不過菅義偉強調，「誠摯」實踐與南韓達成的慰安婦協議相當重要。（譯者：中央社蔡佳伶）