由於耳道內彎曲不平且皮膚極為脆弱，以外物摳挖容易造成耳壁刮傷流血或發炎，甚至很可能無意間戳破耳膜而造成聽力受損，因此使用「棉花棒」、「耳扒子」或其他硬物清耳垢是相當危險的。而根據Pollster波仕特線上市調網詢問「請問您較習慣以下列何者『清耳垢』？」的調查結果，顯示有94.1%受訪者習慣以硬物清耳垢，其中以使用「棉花棒」與「耳扒子/挖耳勺」居多，約為整體受訪者之43.8%與35.5%，而「手指」與「長條狀硬物(如髮夾、筆等)」則分別占13.0%與1.8%。
進一步以「性別」為基礎進行交叉分析，結果發現民眾習慣「清耳垢」方式依「性別」不同具顯著差異。由結果可得知，男性使用「耳扒子/挖耳勺」與「長條狀硬物(如髮夾、筆等)」清耳垢之比例顯著高於女性，而女性則是使用「棉花棒」與「手指」之比例較高。根據其結果，男性較習慣使用「耳扒子/挖耳勺」與「長條狀硬物(如髮夾、筆等)」等偏硬工具清耳垢，而女性除「棉花棒」外亦傾向使用「手指」，推測可能因女性手指相對較為纖細且指甲易留長，因此可直接以手指伸入耳道清除耳垢。
然而無論如何，使用「棉花棒」、「耳扒子/挖耳勺」等硬物，甚至以「手指」摳挖耳道皆為十分危險的行為，因此強烈建議大家不要以外物清耳垢，最多僅用「濕毛巾」沾肥皂輕微擦拭外耳道即可，以避免外物傷及耳道或耳膜而造成聽力的永久損害。
此調查針對波仕特線上市調網13~65歲會員進行問卷調查，回收有效樣本為1,455份，調查時間為2016/1/2(六)，在95%的信心水準下，正負誤差為2.6%。執行方式是波仕特線上市調網(Pollster Online Survey)透過網站市調平台，針對會員進行抽樣調查；由波仕特發送email邀請會員填寫波仕特所發佈的問卷，進行市場調查及市場訊息蒐集。波仕特會員皆經過手機簡訊與email雙重認證通過，樣本資料可信度高於一般網站會員。
參考資料：
肥皂清耳垢不傷聽力
http://www.appledaily.com.tw/appledaily/article/supplement/20090723/31804691/
【康健雜誌】耳垢要不要清？關於耳朵的三種狀況
http://www.commonhealth.com.tw/article/article.action?nid=64134&page=1
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