菲律賓8成以上民眾信奉天主教，黑拿撒勒人像出巡是一年一度的民俗盛事，每年1月9日舉行，信徒們身穿棕衣、打赤腳，揮舞白毛巾，高喊「Viva」，情緒高亢。
19世紀時，教宗庇護七世曾諭令，赦免所有向黑拿撒勒人懺悔的信徒之罪，並予賜福，因此信徒們會將手上的白毛巾拋向花車，由上面的志工擦拭神像後接回。
自認體力佳的年輕人或爭相拉扯花車前的大麻繩，或像武俠片情節一樣踩著黑壓壓人頭，試圖攀上花車觸摸黑拿撒勒人像，幸運者如願以償，踩空者跌入人海「滅頂」。
拿撒勒人是指耶穌，黑拿撒勒人像（Black Nazarene）是以象牙雕刻而成，真人大小，頭戴荊棘、身穿紫袍，右肩背負大十字架，面露痛苦表情。
根據教會文獻記載，1606年5月31日，一群西班牙神父將這尊神像從墨西哥請到菲律賓，途中因船隻失火被燻黑，於是漆成黑色，因此被稱為黑拿撒勒人，渡海迄今已有400多年歷史。
神像上週即被請到馬尼拉灣畔的黎薩公園，今天清晨約6時開始返回供奉處奎艾波（Quiapo）教堂，全程約8公里，但一路上人山人海，估計午夜時分才能抵達。
據菲律賓紅十字會統計，截至下午2時，已有1人死亡、600多人受傷。雖然如此，信徒們仍是前仆後繼。
美國皮尤研究中心（Pew Research Center）2015年全球態度調查指出，87%受訪的菲律賓人極為重視宗教信仰，全球排名第10。
社會學家認為，西班牙統治菲國300多年，天主教教導根深柢固。此外，民眾經濟狀況也可能影響對宗教信仰的虔誠度。