台南科學園區考古計畫由中研院院士臧振華、歷史語言研究所研究員李匡悌等人主持，於民國85年12月啟動，至今在南科地區發現58處考古遺址，發掘總面積達12萬多平方公尺，出土遺物和先民骨骸眾多。
其中104年8月發表的「台灣第一米」，包括台灣最早稻米、小米、家畜畜養證據，引起國內廣大關注。臧振華說，這是東南亞、太平洋地區最早的證據，為南島民族的源頭提供重要資料。
另外，南科考古計畫也為「公共考古」做了很好的示範，一來是搶救了南科基地上的考古遺跡，二是在過程中邀請民眾參與、推動社會教育。
南科考古計畫在2年一度的「世界考古論壇‧上海」以「搶救考古揭示台灣5000年歷史」的題目，獲得田野考古發現獎。
臧振華表示，上述獎項不是大陸自己頒，而是邀請許多國際專家慎重評選、經過兩輪投票，「是一個很榮譽的獎項，代表台灣考古獲得世界性肯定」。
該獎項今年共有來自世界各地的93項提名，選出21個得獎者，包括田野考古發現獎10項、考古研究成果獎11項。