卡加米在發表對全國的電視演說時指出，「你們要求我在2017年之後再度領導這個國家，有鑒於你們對此的重視與考量，我只能接受。」「但我不認為我們需要的是一位永久的領袖。」
58歲的卡加米雖然是從2000年當上總統後執政至今，但其實早在1994年他的叛軍部隊攻進首都吉佳利(Kigali)，終結盧安達的種族屠殺之後，就一直有效控制盧安達政權。
卡加米的任期原本只有2任，任期將在2017年屆滿。不過盧安達在2015年12月18日舉行修憲公投，選民壓倒性地支持修憲案，允許卡加米一旦勝選可執政到2034年。
卡加米先前曾堅持了好幾個月，表示尚未決定是否投入2017年的選戰。
在盧安達的鄰國蒲隆地，因為總統恩庫倫齊薩(Pierre Nkurunziza)宣布將尋求第三個任期，引爆長達數月的街頭抗爭和暴力衝突，造成至少400人死亡。而在2015年7月的大選，恩庫倫齊薩在爭議聲中再度當選後，暴力情勢持續升高。
人權團體坦承卡加米在重建國家上獲得民意支持，但指控當局壓抑媒體和反對派的聲音；而美國則表示，任何延長任期的舉動都將危害卡加米的合法性，認為他在2017年下台將是對國家最好的服務。
至於歐洲聯盟也批評盧安達過早舉行公投，並未給予民眾考慮各方爭議的時間。盧安達是在國會通過這項變革的大約一個月後舉行公投。