中新社報導，「航班時刻」是指航班起飛和到達的時刻。航班時刻要在綜合考慮具體航線上空運需求的時間分佈特徵、飛機的充分利用、航班之間的銜接，及機場和航路的合理使用等因素基礎上進行安排。
長期以來，大陸主要機場航班時刻不足，但大陸民航局一直以行政力量分配航班時刻，導致大型航空公司長期占據較好的時刻，容易滋生弊端，而新公司或中小民營航空公司被迫處於弱勢。
大陸民航局4日公布「航班時刻資源市場配置改革試點方案」，希望透過改革促進航班時刻資源的公開公平配置，保證不同所有制和不同規模的航空公司依法平等使用航班時刻資源，優化空中交通秩序。
這次改革試點分別在廣州白雲機場和上海浦東機場進行。其中，白雲機場採取「時刻拍賣」的模式；浦東機場採取「時刻抽籤」加「使用費」的模式。
廣州白雲機場舉行的航班時刻拍賣會現場，有大陸各地的幾十家航空公司參與競拍，多組時刻出現了上億元的最高競買價。經過多輪競拍，9組航班時刻全部拍出。
貴州航空、深圳航空、廈門航空等航空公司得標，價格從2615萬元至9099萬元不等。