紐約時報中文網報導，「來陽光明媚的南方吧，忘掉北京的霧霾。盡享悠閒的生活方式，放棄不健康的北京」。這是一家位在大陸南方的公司的網路廣告詞，以吸引身在北方的聰明、受過教育、有抱負的員工。
報導引述深圳優美通訊公司人力資源顧問艾米‧李（Amy Li）表示，公司所在的科技園空氣清新，是招募時的一大優勢。「在這裏，你永遠都不用戴口罩，我們公司四面都環繞著綠色植物，一切都乾淨整潔」。
深圳家家順房地產公司在招募銷售人員時，也把清新的沿海空氣作為一大優勢。人力資源經理陳杰稱，「年輕人明顯比他們父母那一代更重視健康，這裡隆冬時節也一直陽光明媚。我們上周末穿的是T恤，而北京給人感覺很陰鬱」。
一則招募電腦工程師的廣告稱：「沙塵暴受夠了有沒有？！霧霾加天天擠罐頭快被搞成燻肉了有沒有！現在有一個選擇，來到我們有山有水的大山東的省會！濟南！」。
撰寫這篇廣告的是27歲劉昊，2年前離開了北京。「在北京的時候，我病了幾個月，因為空氣不好引發了支氣管炎。現在，如果我有了孩子，只需開幾分鐘的車就可以帶他到河邊或樹林去玩了」。
報導說，目前仍看不出來空氣品質會成為北京人才流失的原因，但對空氣重汙染紅色預警帶來的不便，使北京市民日漸失去耐心，加上對長期健康的擔憂，「離開」可能看上去是一個頗具吸引力的解決辦法。