今年5月底日本民間非營利團體「言論NPO」與南韓智庫「東亞研究所」公布聯合民調顯示，日本民眾對南韓不懷好印象者占52.4%、南韓民眾對日本不懷好印象者占72.5%。兩國人民彼此憎惡的比例均超過半數。
南韓的媒體分析說：「一如預期，日韓關係處於最差的情況」。有南韓網友回應說，看來日本不是「鄰近卻搖遠的國家」，根本是「無限遠的國家」，一語道破日韓關係的冰冷現狀。
日本殖民韓國時期的歷史恩怨，是兩國人民無法跨越的情感鴻溝。有南韓網友回應前述的聯合民調結果說：「加害者（日本）應為受害者（韓國）這一方著想，怎可以將屈辱的歷史施加於人，還討厭被害者呢？」。
事實上，早在2013年3月1日，南韓總統朴槿惠在「3．1獨立運動」紀念日演講時說：「日本若要成為韓國的夥伴，就必須有正視歷史的態度，那樣兩國才可能有互信與和解、合作」。
日本前駐韓國大使武藤正敏接受日媒採訪時也表示，日韓關係曾經很友好過，1998年至2003年，也就是南韓的親日派金大中執政時。2002年，日韓還合辦世界盃足球賽。武藤指出，南韓民眾的反日情緒升高，有部分原因要歸咎媒體的推波助瀾。
此外，日韓之間有竹島（南韓稱獨島）的主權之爭，2012年時任南韓總統李明博登上這座島嶼後，兩國關係急速惡化。2013年，日本首相安倍晉三參拜靖國神社，讓日韓關係更是雪上加霜。兩國領導人的行動都激化了彼此的愛國主義。這幾年來，日本出版的「嫌韓」書多到成為媒體的焦點。還有所謂的「憎恨言論」也成為話題。
在暌違3年半之後，上個月初日韓終於舉行正式的高峰會。安倍與朴槿惠在南韓總統府青瓦台舉行高峰會。但雙方沒舉行聯合記者會或發表聲明。朴槿惠沒設宴款待安倍，安倍只好找了官員去吃韓國烤肉。
11月23日，靖國神社的男廁發生爆炸案，後來警方鎖定是1名南韓年輕男子涉嫌，韓國媒體立刻報導說是日本故意嫁禍。12月9日，這名男子從首爾抵達東京羽田機場，被日警逮捕。後來，駐日本橫濱的南韓總領事館遭人丟擲污穢物。
日韓關係就如此一進一退，很難真正修好。上個月日韓高峰會之後，雙方關係有改善的徵兆，例如昨天有關日本產經新聞前首爾支局長加藤達也被南韓市民團體控告毀謗南韓總統名譽的官司，南韓法院判加藤無罪。但此事被南韓媒體批評是「政治介入」。
然而，日本民眾「嫌韓」者雖多，但死忠「韓流」迷卻也不少。
2004年日本放送協會（NHK）播放韓劇「冬季戀歌」之後，日本掀起一股韓流熱，劇中飾演男主角的裴勇俊成為師奶殺手，許多日本中高齡女性為之瘋狂，當然也有年輕的女粉絲。日本東京的大久保成為韓流聖地，生意熱絡。
日本有許多知名的哈韓迷。像是前首相鳩山由紀夫的夫人鳩山幸當年還在東京的首相公邸親自下廚款待了韓國演員李瑞鎮及其家人一行。現任首相安倍晉三的夫人安倍昭惠曾說以前愛看「冬季戀歌」，也學了韓文。
在東京巨蛋辦大型演唱會的團體中，南韓的男團「BIG BANG」去年在日本吸引的觀眾排行第2，僅次於日本的偶像團體「放浪兄弟」（EXILE TRIBE），高於日本男子偶像團體「嵐」。男團BIG BANG 、SHINee等參與東京的女子時尚秀表演時，總能使得2、3萬粉絲意亂情迷瘋狂尖叫。
日本演藝圈也有不少藝人公開說自己是韓國流行音樂（K-POP)迷，像是AKB48前成員大島麻衣就表示，受到媽媽的影響，成了K-POP迷，覺得K-POP很有魅力，因此自己還去學韓文、用韓文寫推文。
歷史恩怨與文化新潮相互糾結衝擊，有恨有愛，這應該是日本與南韓關係正常化50週年的今天，日本最好的寫照。