中國大陸華北地區陷入霧霾危機，北京市政府日前更宣布將空氣汙染預警從第二級的橙色提升至最高等級的紅色，而且這是北京首次發布霧霾紅色預警。北京政府此舉無異證實大陸因霾害而導致的空汙問題已相當嚴重，北京人民想看到藍天，竟成奢求。
隨著大陸近年來經濟高度發展，因石化燃料燃燒排放物及汽車排放廢氣等所導致的空氣污染現象更為明顯，甚至造成霧霾，每每侵襲各大城市，所謂的細懸浮微粒（PM2.5）也成為民眾身體健康的殺手。為此，大陸「央視」前主持人柴靜自資拍攝的紀錄片《穹頂之下》，揭開大陸霧霾的真相，告訴大陸當局不能再漠視霾害帶來的危機。
事實上，大陸空氣汙染的成因除來自霧霾，沙塵暴也是其中要素。根據行政院環保署的資料，｢沙塵暴｣是指強風捲起大量地表沙塵，導致能見度惡化，是乾旱與沙漠化氣候環境的產物，氣象學家將地面能見度低於1公里稱為沙塵暴，強烈的沙塵暴可能使能見度小於50公尺，俗稱黑風。每年冬末及春季，大陸北方地區經常發生沙塵暴，揚起的沙塵多半隨高空西風帶向東傳送，影響日本、韓國等地，只有在少數特殊氣象條件下，沙塵暴才會對台灣造成影響。不過，近年來因大陸內蒙地區沙漠化情形日益嚴重，加上全球氣候變遷導致乾旱、降雨分配不均，沙塵暴發生的頻率及強度有增加趨勢，對台灣的影響也明顯增強。
一般來說，沙塵暴以每年3月至5月的發生頻率最高，占全年的百分之60以上，其發生的條件為地表性質土質鬆軟、乾燥、無植被或草木生長及沒有積雪。換句話說，冬、春兩季(11月至5月)是東亞地區易發生沙塵的季節。 就現況來看，沙塵暴與霧霾讓大陸相關省分長期承受空污的威脅，人人口罩不離身，幾乎一出門就要戴口罩，民眾無不期盼當局正視且迅速改善空氣品質，多看到一點藍天是百姓的願望。然而，面對空汙的嚴重，大陸當局還必須使用人工手段，在某些需要｢藍天｣的時間點，讓天空變藍。例如2008年北京奧運與今年的｢九三｣閱兵，大陸當局就用了一些辦法，讓空氣品質獲得控制，因而得到藍天。