今年9月18日阿克蘇的一座煤礦遭到攻擊，根據自由亞洲電台，其中大多數受害者為漢人，警方譴責持刀攻擊的分離主義分子。
自由亞洲電台引述新疆警方的話說，被安全部隊打死的17人都是煤礦攻擊案的嫌犯，其中包括3名男子，據信他們就是元兇。
大陸國營媒體微博14日曾公布大陸公安局武警所提供的照片，聲稱他們是執行一項為期56天的任務，目標在根除新疆地區好戰分子。但報導中並未透露打擊目標，只說，所有嫌犯均已被擊斃。
但後來，其中有一部份的報導從網路上被刪除了。
自由亞洲電台指出，大陸媒體報導所指的，很可能就是追緝阿克蘇煤礦攻擊案的嫌犯。
路透社說，大陸公安部並未回應記者的置評要求。相對於北京政府經常就新疆地區的暴力事件提供詳細內容，有關當局這回隻字未提，情況相當不尋常。
大陸外交部是北京政府唯一會定期召開記者會、回答外國記者提問的單位，但對於自由亞洲電台的報導，大陸外交部發言人說，他一無所知。
過去3年來，已有數以百計的民眾在新疆和其他地區的動亂中喪生，北京當局譴責伊斯蘭好戰分子的暴力行為。
在法國巴黎遭到恐怖攻擊、「伊斯蘭國」(IS)宣稱犯案後，北京已請求國際社會提供更多協助，幫助中國大陸打擊新疆的好戰分子。