北京日報今天報導，最近大陸中國科學院北京基因組研究所和美國芝加哥大學合作，透過在肝癌切片上切取近300個樣品和近2000倍覆蓋度的DNA定序和數據分析，在10億甚至更多的癌細胞群體中發現其中分布高度遺傳多樣性。
報導提到，大於1萬個細胞複製時，會出現成千上百個突變，小於100個細胞的細胞複製時則出現更多的突變。因此，化療與放射性治療等醫療方式，不但可能失效，甚至破壞主要細胞複製，反而助長抗藥性細胞複製的膨脹和發展。
報導引述中國科學院北京基因組研究所研究員吳仲義表示，癌症腫瘤內部異質性是產生抗藥性與癌症轉移的主要原因。這些異質性的演化實質上是基因水平轉移，遺傳變異出現很快並會快速累積，因此即使微小的腫瘤都可能具有非常高的遺傳多樣性。
吳仲義說，有這麼多突變機會，即使積極治療，有特殊突變基因的細胞生存下來的機率依然很高，仍會增殖新的抗藥性腫瘤細胞。這項研究成果也在11日發表於美國國家科學院院刊。