馬總統出席2015第13屆華人領袖遠見高峰會致詞時表示，台灣的人口在世界排名第53名，面積排名137名，但是台灣去年的進口與出口總額分別是全世界第18與20名；2015至2016年「世界經濟論壇」（WEF）的全球競爭力評比，台灣名列全球第15；根據2015年「瑞士洛桑管理學院」（IMD）世界競爭力的評比，台灣總排名位居全球第11。
因此，總統說，從人口與面積來看台灣也許是小國，但從國人與政府共同努力取得的亮眼表現來看，台灣毫無疑問是世界上的經貿大國。
馬總統認為，面對世界各國合縱連橫的經貿結盟趨勢，台灣的經濟仍須步步為營，不斷強化經濟前進的動能，才有本錢與各國一較長短，逐鹿全球經貿賽局。
馬總統表示，為了能讓台灣產業與世界各國站在平等的立足點上競爭，政府近年來採取雙邊與多邊並進的經貿談判策略，積極參與亞太區域經濟整合。
總統說，跨太平洋夥伴協定（TPP）近日已完成第一輪談判，台灣也正積極爭取加入TPP第二輪談判及區域全面經濟夥伴協定（RCEP）。
馬總統表示，由於台灣與TPP的12個成員國的貿易總額2000億美元，占台灣總貿易比重約35%，與RCEP的16個成員國的貿易總額3250億美元，則占約57%。台灣的國內生產毛額（GDP）約有7成都來自於對外貿易，因此，台灣加入區域經濟整合的腳步可說是刻不容緩。
總統說，為了打造台灣成為產業的創新大國，協助國內產業升級，政府不僅要協助業者由「價格競賽」轉為「價值競爭」，台灣的經濟架構更應由過去的「效率導向」轉型為「創新導向」，才能與世界接軌。