路透社報導，肉品產業集團辯稱，肉類屬於均衡飲食的一部分，而癌症風險評估需作全盤考量，包括納入環境和生活形態等因素。
IARC整理有關肉類攝取與癌症之間關係的800份研究後說，研究結果支持「建議限制攝取過多肉類」。
IARC指出，若是每天食用50公克加工紅肉，將增加18%的罹癌率；每天食用100公克紅肉，則將增加17%罹患直腸癌機率。
由於加工紅肉可能增加罹癌機率，這份報告將熱狗、火腿、香腸等加工紅肉列入第1類確認致癌物質，與香菸和石棉等並列，不宜食用過量。紅肉則列入2A類，意味可能具有致癌性。
紅肉包括牛肉、小牛肉、豬肉、羔羊肉、羊肉、馬肉和山羊肉。
至於涵蓋熱狗、香腸、腌牛肉、牛肉乾或南非肉乾等肉乾、罐頭肉或以肉為主香腸等各式加工肉，有「足夠證據證實人類攝取加工肉導致罹患大腸癌。」
IARC引述由千名研究人員組成的國際組織「2010年全球疾病負擔研究」的推估，全球每年死於癌症者中有3萬4000人可歸因於攝取過多加工肉。IARC並未提出具體對策建議。
IARC說，相較之下，全球每年有近1百萬人因抽煙罹癌而死亡，每年因酒精中毒總死亡人數達60萬，每年因空污而死亡人數則超過20萬。