問政犀利、有「小辣椒」封號的洪秀柱，從政資歷超過20年，連任八屆立委，黨員資歷更深。從國民黨區域立委、不分區立委、國民黨副秘書長到立法院副院長，洪秀柱一路以來穩紮穩打，在黨內奠定地位，更成為中華民國憲政史上第1位女性立法院副院長。
儘管個子嬌小，洪秀柱問政從不示弱，遇爭議法案修法或立法，捍衛立場從不退讓，如曾在立法院教育委員會審查預算時，與民主進步黨籍立委管碧玲針鋒相對，遭管碧玲掌摑，雙方還告上法院。
從政前，洪秀柱23歲就在國中當訓導主任，整整當了6年，後來又當了2年教務主任。
曾是洪秀柱學生的藝人許效舜回憶當年，當洪秀柱通過教室時，裡面的學生就會向阿兵哥看到指揮官一般，對洪秀柱行注目禮，因為只要她來，就會有一陣威風過來，因此，當時大家私底下除了「女暴君」，也叫她「紅辣椒」。
洪秀柱對待學生雖嚴格，但也相當有愛心，許效舜說，洪秀柱為保護學生安全，總會站在路邊向行駛中的大貨車司機吼著「你們開慢一點」。
教師的性格，也在其他地方展露無遺，洪秀柱除了自爆曾拿紅筆改追求者情書的錯字，也會教新近立委如何在立法院提案，並指導同黨後輩的競選文宣。
洪秀柱出身貧苦家庭、父親是白色恐怖受害者，似乎顛覆一般人對國民黨員的印象。她回憶說，高中時拿入黨申請書問父親意見，父親沒說不，只說了「隨便」，於是她就「隨著時代潮流」加入國民黨。
洪秀柱追憶父親曾對她說，「將來有機會為國家做事，當盡忠職守，切記勿為名利參與政治。合則留，不合則去，切勿戀棧」，她一直把這句話放在心裡，現在想起，「感覺父親似乎預見了什麼」。
洪秀柱愛黨「一路走來，始終如一」。她說，「擇你所愛，愛你所擇」，當看到這個家破敗了，看到青天白日徽章蒙塵了，要把這個家恢復光榮，把蒙塵的徽章擦乾淨，在衰敗時更要承擔。
也因此，看到國民黨在九合一後士氣低迷，黨內重量級人物卻基於種種原因沒有表態參選，洪秀柱著急、焦慮，她甘願「拋磚引玉」。
沒想到這一拋卻「弄假成真」，讓這輩子從未立志當總統、今年3月前不曾出現在國民黨總統參選人候補名單上的洪秀柱，一路達成連署、通過「防磚門檻」。
7月19日，洪秀柱在全代會與黨主席朱立倫手拉手，全場合唱「團結就是力量」。然而，「破磚」的46.203％支持率卻一路下滑，在黨內立委跳船潮中，「換柱」風聲喧囂直上，洪秀柱選擇閉關反思。
出關後，洪秀柱發表擲地有聲的宣言，宣誓會為信念奮鬥到底，堅定地走下去，但她的兩岸論述成為對手攻擊目標，「換柱」風暴越演越烈。在風暴中，洪秀柱選擇維持說法，堅守立場。
有人問洪秀柱，選舉時為什麼還敢講真話？是個性使然？還是不熟悉選舉技巧？洪秀柱回答是，「我知道選舉的技巧，但我個性使然。」
曾有黨內同志告訴洪秀柱，「妳別笨了，要知道台灣人『好騙難教』，等妳講到大家都聽懂的時候，選舉過了，妳也輸了」。她覺得很難過，認為這樣下去，社會永遠都會被政治人物騙，要翻轉台灣選舉文化，寧願輸掉一次，但保留真誠。
洪秀柱說，不惜被嘲笑、被奚落、被打擊，「我也要拿出勇氣，爭取改變國家命運的機會」；希望可以改變所屬政黨；她呼籲團結，以五指為例說，「五指當然要合，才能有力量，缺一不可」。
當「換柱」被排上時程表，洪秀柱說，「戰士寧可戰死沙場，不可以後退」，她已走上戰場，沒有回頭路可走；她說，自己以花木蘭報國期許，沒有想到卻遭和岳飛同樣的處境，被套上「莫須有」罪名。
當「換柱」幾乎成定局，洪秀柱強調「制度」，她說，自己是透過黨內程序的合法參選人，「想不出退的理由」；她說，「爾愛其羊，吾愛其禮」，希望國民黨要勇於捍衛自己的理念、政策與制度，切勿讓基層黨員痛心與失望。她說，大是大非不容混淆；她訴求「奮起」，在臨全會一搏。
而在今天，「換柱」已成事實。洪秀柱早在致黨代表的信中表明心跡，不管臨全會結果，她一路走來對國民黨忠誠不變，一生不悔，參選是始於愛黨真情，她會「繼續在有生之年為我深愛的中國國民黨和中華民國鞠躬盡瘁、死而後已」。