蘇樹林1962年生，是山東東阿人。1983年7月從黑龍江省大慶石油學院石油地質系畢業後，他被分配到專業對口的大慶油田工作。擁有工學學士學位的蘇樹林從普通工人做起，隨後逐步獲得重任。
1999年1月，蘇樹林升任大慶石油管理局局長，時年37歲的他成為當年中國石油天然氣集團公司最年輕的兩位地區公司老總之一。
自2000年8月至2006年9月，蘇樹林以中石油集團副總經理、黨組成員身份先後兼任中國石油天然氣股份有限公司副總裁，大慶油田責任有限公司董事長、總經理、黨委書記，中國石油天然氣股份有限公司董事、高級副總裁等職。
2006年，蘇樹林短暫離開石油系統，轉任中共遼寧省委常委、省委組織部長。2007年6月，蘇樹林再重返石油系統，擔任中石化集團總經理、黨組書記。
蘇樹林屬虎，他當年與前中石油集團總經理廖永遠並稱「東北虎」、「西北虎」。西北虎廖永遠已在今年3月中石油集團總經理任上落馬。
2011年3月，蘇樹林轉任中共福建省委副書記，並接替時任省長的黃小晶任中共福建省政府黨組書記。2011年7月，擔任福建省長，並在中共第18次全國代表大會上（18大）上入選中央委員。
報導說，蘇樹林成為18大之後首位在擔任省長職務時被查的省部級高官。在他之前，今年7月落馬的周本順是中共18大後首位在擔任省委書記職務時落馬的高官。1041008