誰是吃蟹第一人？歸功大禹治水

吃蟹好時節專題之二（中央社記者翟思嘉台北4日電）蟹全身堅硬，螯角嚇人，又生性兇猛，但人類自從吃了蟹後，難以忘懷美味。吃蟹的文化與習俗，從周代流傳至今。根據傳說，歷史上第一位因緣際會嚐蟹的人，其實是一名治水監工。

相傳在大禹治水時，有個叫巴解的督工，帶領一批士兵和民工到陽澄湖邊開挖海口河道，卻在挖掘時突然遭到成千上萬「夾人蟲」的襲擊，士兵和工人都被夾得哀哀叫，有人甚至因此死亡。

為了對付可怕的「夾人蟲」，巴解叫工人用土築起城牆，在土城周圍挖出壕溝，「夾人蟲」一來，就倒入滾水，燙死這些不速之客。

在與「夾人蟲」一番大戰後，溝裡竟然傳出陣陣香氣，督工巴解鼓起勇氣一嚐，發現相當美味。自此，「夾人蟲」成為桌上菜餚，眾人為了紀念巴解的「勇氣」，將解字下面加個「虫」，正式將夾人蟲命名為「蟹」。

雖是傳說，但蟹這種奇特又美味的生物，自此在歷史上留下很多足跡，不少俗語、詩句都與吃蟹有關。古代文人對蟹的喜愛與吟詠多不勝數，蘇東坡曾言「但願有蟹無鹽州」、黃庭堅「一腹金相玉質，兩螯秋江明月」。

曹雪芹在「紅樓夢」第三十八回裡也寫到，史湘雲與薛寶釵在藕香榭設下了大閘蟹宴，當中種種細節描述，可看出富貴人家對吃蟹的講究。

在民間，如何捕蟹則有更多直白的諺語。「西風響，蟹腳癢」、「寒露發腳，霜降捉著」代表螃蟹準備洄游繁殖，正是捕蟹的季節；「九雌十雄」、「九月團臍，十月尖」代表農曆9、10月分別是雌蟹與雄蟹最美味的時節。

而「立了冬，影無蹤」則代表立冬後天氣寒冷，捕不到蟹；但若氣候溫暖，「小雪前，鬧踵踵」還是有可能捕食到螃蟹。

過去，還曾有「蝦荒蟹亂」的民間占卜諺語，認為蝦多了，代表荒年要來了，而蟹多了，代表即將亂世。不過，現今養殖技術發達，饕客品蟹賞菊，眼中映現的多是歌舞昇平、商家吆喝的繁榮景象了。