俗稱「王船祭」或「燒王船」的東港迎王祭典，每三年在屏東縣東港鎮舉行。儘管遊人熟悉的王船祭僅為期八天，事實上整個祭典活動從三年前祭典結束後便展開七角頭職務抽籤，接續負責大千歲的角頭要選出大總理、內外總理、參事、副總理及參事等，他們將擔任祭典期間主要儀式的祭祀人員。
三年一科的乙未正科東港迎王平安祭典，為擁有百年歷史的廟會祭典，多年來保持清代祀典禮儀，也是南台灣最重要的廟會活動。「東港迎王」是地方盛事，居民全體動員，小鎮也變身祭典活動舞台。八天的「迎王祭典」，每天有不同活動，10月4日展開的請王法會，恭迎王駕遶境入廟並安座祀王，也是祭典的開始。
10月5~8日進行四天的遶境遊行，5日溫王爺王駕出巡遶境(中圖)東港鎮南區、6日遶境北區、7日出巡中區、8日出巡農區、9日為王船法會、10日進行遷船遶境。遷船即是王船以陸上行舟方式遶行東港主要道路，以接受各方信眾添載並為鎮民解厄，壓軸的送王儀式11日凌晨2時在鎮海沙灘舉行，也是燒王船活動最高潮。
舉辦王船祭的東隆宮，建於西元1706年，為東港信仰中心，耗資千億打造的99.9純金牌樓，被譽為「東港最耀眼的門面」(下圖)。東隆宮主祀溫王爺，名鴻，字德修，生於北朝隋煬帝大業五年，為山東濟南歷城縣白馬巷人，文武兼備。唐太宗李世民微服出巡遇險，幸溫鴻等36人捨身救駕而賜封36進士。溫鴻先出仕山西知府，清廉愛民，興學育才，鄰近有匪寇作亂，溫鴻等36進士出勦有功，被策封王爺。
36進士奉旨巡行天下，卻在一次出海巡行中沈船，36進士均亡。據說，36進士沈船時傳來仙樂、並有紫氣祥雲，人們咸信溫鴻在意外中解脫成神，唐太宗追封為代天巡守，為海上的保護神，並頒旨全國建廟奉祠，下旨建巨船稱「溫王船」，內奉溫王爺及結義兄弟神位，清醮結束即送入海中。
這艘巨大的溫王船上寫著「遊府吃府，遊縣吃縣」，皇帝敕告天下，溫王船所到之處，百姓和府官皆需奉迎，殺豬宰羊設祭拜拜，以告慰溫王。相傳，溫王成神後常在閩浙沿海顯靈，有船隻在海上遇難，懸有「溫」字旗號大船便出現，海上隨即風平浪靜。溫王在海上顯靈護航事蹟，在福建泉漳兩地家喻戶曉。
明清以後，福建漳泉居民移居台灣日增，定居東港並奉祀溫王爺。清康熙年間，東港居民在岸邊拾獲寫著「溫記」的木材，溫王爺顯靈促居民興建廟宇，民眾深信是溫王爺為東港造福，而以漂來木材興建溫王爺廟稱「東隆宮」。
東隆宮，電話：(08)832-2961，網址：www.66.org.tw
燒王船是東港迎王祭典壓軸高潮。邱淑玲／攝影