成大醫院婦產部主治醫師梁玉玲表示,「更年期在先,而停經在後」,生理性停經大約發生在年紀45至55歲左右,但若在此之前接受兩側卵巢或子宮切除,月經立即停止,則稱之為手術性停經;一般而言,在停經之前的兩、三年月經就會開始不規則;而從最後一次月經算起,一年以上不再有月經,即可稱為停經;一般症狀有「熱潮紅(10至15%)、盜汗、心悸、失眠、食慾不振」;通常有18%的更年期婦女沒有症狀或一年內症狀消失,56%的人症狀會持續1至5年,更有26%的人症狀可持續5年以上。
但要如何改善更年症狀呢?一定要採用女性荷爾蒙療法嗎?梁玉玲醫師表示,一般要先從改變生活型態做起,例如增加鈣質攝取牛奶、小魚乾、豆類食品及深色蔬菜等;如有需要,可再依醫師指示服用鈣片;而煙、酒或碳酸飲料(可樂、汽水)會妨礙鈣質吸收,應多避免;適度的戶外運動與日曬,選擇適合自己運動或參加運動團體,一方面較能持之以為恆,同時也能拓展人際關係。
梁玉玲醫師提醒,雖然更年期服用荷爾蒙會有些立竿見影的成效及可預期的效益,但是長期服用可能會帶來的一些健康上考量,況且並非每個人的體質皆適合採用荷爾蒙療法;因此,切記不可隨便服用坊間相傳的偏方密藥;建議即早至婦產科門診就醫,且搭配適當的檢查和經驗性療法,才是改善更年期症狀最根本的方法。