歐巴馬在有約100位領袖參加的反恐高峰會表示：「在敘利亞，要擊敗伊拉克與黎凡特伊斯蘭國（ISIL），我認為需要一位新領袖。」
這項高峰會在聯合國大會場外舉行，意在評估一年來打擊伊斯蘭國的成果。伊斯蘭國目前控制伊拉克和敘利亞大片土地。
俄羅斯總統蒲亭（Vladimir Putin）拒絕參加這項美國要求舉行的高峰會，僅派遣低階外交官參與。
歐巴馬表示，美國準備與俄羅斯和伊朗合作，以「找出可以展開過渡進程的政治機制」。
美國長久以來一直堅持阿塞德必須下台，但是歐巴馬在這項談話中未明確表示阿塞德是否可以過渡角色參與過渡進程。
歐巴馬去年在聯合國大會中誓言擊垮伊斯蘭國，並呼籲各國和美國攜手打擊伊斯蘭國。
他在評估一年來戰果時表示，伊斯蘭國已失去在伊拉克所控制的1/3土地，並和幾乎所有土耳其邊界地區隔離。
但是他表示，單靠軍事行動無法成功，盟國必須處理伊斯蘭激進主義得以茁壯的環境。
歐巴馬昨天在聯合國大會表示，他願意與俄羅斯和伊朗合作，終結敘利亞長達4年的內戰，但直指阿塞德為罪魁禍首。
蒲亭則表示，除了與阿塞德的軍隊一起合作抵抗伊斯蘭國武裝分子，沒有其他替代方案，並呼籲創建更全面的國際反恐聯盟。
敘利亞內戰至今至少20萬人喪生，數百萬人流離失所。
歐巴馬昨天並沒有明確要求阿塞德下台，且建議可以將阿塞德的權力「試著移交出去」。儘管對阿塞德存有敵意，這是美國願意讓阿塞德再掌權一段時間的最新跡象。
歐巴馬否定獨裁主義為對抗IS等團體的唯一辦法，他表示：「按照這個邏輯，我們應該支持像阿塞德這樣使用桶式炸彈屠殺無辜孩童的暴君，因為其他方法肯定更糟。」
蒲亭則持不同意見，表示除了與俄國長期盟友阿塞德合作外，別無他法。
蒲亭演講時說：「敘利亞政府和其武裝部隊英勇地抵抗恐怖分子，我們認為拒絕與他們合作是天大的錯誤。」
他說：「我們終究應該承認，真正在敘利亞對抗IS和其他恐怖組織的，只有總統阿塞德的武裝部隊和（庫德族）民兵。」