鎧塚在臉書上寫著，「今晚7時55分（台灣時間6時55分）我妻子直美病逝了」、「在1週前，我妻子還努力在舞台上表演，直到最後，她身為女星、身為妻子，這輩子她善盡責任。我由衷地感謝一直支持直美的各位。直到斷氣，川島直美還是川島直美，真的是很了不起。」
川島直美去年1月接受肝內膽管癌手術，今年9月7日她還與丈夫鎧塚俊彥一同出席法國香檳酒廠牌「Collet」新商品發表會。她穿著和服布料所製成的連身洋裝，從頸部、肩部可看出她瘦骨嶙峋的模樣，當時體重可能不到35公斤。
她的模樣讓媒體感到驚訝，之後有記者追蹤她，在醫院外採訪她，還問她是否寫了遺書之類的，讓她有些在意。
日前，川島直美主演的舞台劇宣布將她所飾演的角色換角，川島在她個人部落格貼出未上妝的素顏照，並寫說，「現在動不了的引擎正在修理中，希望專心治病以期待可以慢慢重返（演藝圈）」，她還說，「感謝大家，請大家慢慢等」。
川島直美生於愛知縣，在就讀青山學院大學時，1979年以歌手的身分出道，曾因電台節目「Miss DJ點歌」頗受歡迎。後來她也演戲。1994年演出電影「新極道之妻 愛上就如下地獄」（暫譯）、1996年演出朝日電視台系列的日劇、1997年演出日本電視台系列日劇「失樂園」，劇中許多情愛鏡頭，引起話題。
川島直美很喜歡品酒，她曾說：「我的身體是葡萄酒做成的」。2009年她與鎧塚結婚。