國軍漢光31號演習實兵演練以2016年中共軍力威脅為想定架構，區分聯合防空、聯合截擊與國土防衛作戰階段，結合聯電、聯興、聯雲、聯信及聯勇等年度三軍聯合作戰操演，實施防衛作戰演練。
實兵演練在本島、外島各作戰區及海、空域，由攻擊軍模擬共軍對台作戰行動，誘導防衛軍依固安作戰計畫，以「分區、同時」及「實兵、局部實彈」方式，實施5天4夜攻防對抗演練。
軍方在全台反擊作戰演練，在東部外海、新竹坑子口靶場與屏東三軍聯訓基地實施大規模實彈射擊操演。實彈射擊規劃包括「海上實兵操演」、「反舟波射擊」及「聯合地空整體作戰」。
海上實兵操演於台灣周邊海域，以海、空聯合作戰方式，執行防空、反飛彈、反潛與反水面作戰等課目，強化艦隊防空、海上機動與聯合截擊作戰能力。
反舟波射擊部分於新竹坑子口訓場，運用各式重型火砲，實施反舟波射擊，檢測本島反舟波射擊效能。馬總統將以三軍統帥身分，前往坑子口訓場校閱反舟波射擊實兵演練。參謀總長嚴德發上將日前已前往視導演習整備過程。
聯合地空整體作戰於屏東三軍聯訓基地，以想定誘導陸軍機甲部隊、陸航特遣隊及空軍密接支援機，實施先制攻擊、聯合火力打擊及戰場追擊等實彈課目，提升聯合地空整體作戰戰力。
演習期間，台中清泉崗機場將演練空降與反空降，出動C130運輸機，由百餘名傘兵部隊任假想敵，從中部空域進行空降突擊，空降地面後癱瘓機場及雷達站。清泉崗基地守軍及中部機步旅任防衛軍，出動眼鏡蛇攻擊直升機及各式甲車掃蕩後，成功奪回陣地。
今年漢光演練科目比去年多，海軍增加5項演練，空軍增加69個架次、6項演練科目。新興兵力也加入實兵作戰演練，驗證兵力包括P-3C反潛機，沱江、磐石軍艦、雲豹甲車與UAV無人載具等。