孩子半夜哭不停，都是噩夢惹的禍？1名7歲的小男孩，睡眠品質一向不錯，但最近4個月以來，卻經常在入睡3小時候，大概半夜12點左右醒來，並開始哭鬧。家長本以為是孩子做噩夢所致，但隔天詢問下，孩子卻沒有任何印象。在長時間頻繁發生的狀況下，母親因經常在臨睡前被驚擾而難以入眠，在睡眠不足的情況下，精神倍感疲憊，嚴重影響日常生活。
孩子半夜哭不停，都是噩夢惹得禍？林政佑醫師指出，其實造成青春期前孩童出現半夜驚醒、嚎啕大哭等夜驚反應的原因很多，不一定是白日受驚嚇，造成噩夢所致。
夜驚≠噩夢 孩子夜驚多無意識
成大醫院耳鼻喉科主治醫師林政佑醫師表示，像上述案例般的夜驚狀況主要發生於未達青春期的兒童身上，雖然其與噩夢一樣都可能使孩子出現驚嚇、哭泣的反應，但仍有相當程度的差別。事實上，夜驚通常是發生於睡眠階段中的第一期，也就是入睡不久後，相較於發生在三、四期的惡夢，夜驚的孩子在清醒後往往不會意識到自己曾經哭鬧過。
因此，也造成少數家長在找不出孩子夜半啼哭的原因時，且一問三不知的狀態下，就可能會以為是小朋友故意找麻煩，而感到生氣，甚至會用拍打、用力搖晃等懲罰方式來叫醒孩子。不過，林政佑醫師強調，這樣的方式，長期下來恐導致孩子因怕害被懲罰，而不敢睡覺，使得睡眠狀況受到更劇烈的影響，得不償失。
孩子夜驚嚎哭？壓力、咖啡因是誘因
林政佑醫師指出，造成青春期前孩童出現半夜驚醒、嚎啕大哭等夜驚反應的原因很多，不一定是白日受驚嚇，造成噩夢所致。事實上，包括白天玩的太累、睡眠時房間的光線變化、壓力、發燒、搬家或換新保母這類情況的改變，甚至是小朋友在飲食中攝取茶類等含咖啡因的飲料，都有可能是導致夜驚的誘因。
想要減少孩童夜驚狀況的發生，首先必須把上述提到可能影響睡眠的因素排除，並盡可能要求小朋友早點入睡，並維持規律的作息，且於睡眠時要放鬆來加以改善。
寶貝夜驚該不該叫醒？醫：夜驚不影響孩子睡眠品質
因此，林政佑醫師強調，想要減少孩童夜驚狀況的發生，首先必須把上述提到可能影響睡眠的因素排除，並盡可能要求小朋友早點入睡，並維持規律的作息，且於睡眠時要放鬆來加以改善。若夜驚發生頻率仍無法有效降低，必要時不妨可考慮尋求兒童精神科醫師協助，釐清孩子壓力的來源，來加以改善。
至於孩子發生夜驚情況時，究竟需不需要孩童叫醒？林政佑醫師提醒，其實夜驚並不會影響孩子的睡眠品質，即使找不出夜驚的刺激因子，隨著年齡越大，這樣的症狀也會逐漸消失，在面對孩子莫明哭鬧時，要溫和的哄他再度入眠，不過若是狀況已經影響到家長或孩子的白天的生活，就建議尋求睡眠中心，協助找出原因，才能達到改善的效果。
