口乾舌燥，怎灌水都解不了渴，當心也是一種病！一名60歲婦人，去年5月開始一直感到口乾舌燥、眼睛乾澀，即使每天大量喝水至少3000cc症狀依舊存在，直到進一步到醫院檢查才發現竟是自體免疫失調所引起的「乾燥症」。醫師提醒，乾燥症好發於中年女性，只要合併有口乾、眼乾或莫名關節肌肉痠痛就得小心。
收治病人的台北慈濟醫院風濕免疫科主任陳政宏表示，婦人一直以為是得了老花眼，直到陸續又出現嚴重咳嗽症狀，喝再多水、服用感冒藥都無法改善，這才就醫確診，但前後已經拖了一年多，且檢查同時還發現已有甲狀腺腫瘤，積極治療中。
乾燥症又稱為「修格連氏症」，是一種自體免疫疾病，全世界的發生率約為0.1%至0.4%，根據統計，台灣大約有9萬多名患者，陳政宏門診每月平均新增8到10名患者。
陳政宏說，乾燥症好發於40至60歲的中年婦女，男女比例為1：9，具遺傳性，患有類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡或硬皮症等自體免疫疾病的病人也容易合併乾燥症。
乾燥症病人往往不知道自己罹病，陳政宏指出，由於乾燥症是一種慢性免疫疾病，不容易自我察覺，臨床多的是症狀持續長達4、5年才被確診者，他推測，甚至有更多病人從頭到尾都未被確診出來。
由於免疫系統失調，陳政宏說，乾燥症患者的淚腺、唾液腺功能受損，會出現口乾舌燥、眼睛乾澀等症狀，乾燥症看起來不嚴重，但若不積極治療，會逐漸影響其他內臟器官，造成包括肺纖維化、血管炎、腎小管酸血症及神經病變等，少部份患者還會合併甲狀腺瘤、淋巴瘤或其他器官的腫瘤。
口乾、眼乾合併莫名的體重減輕、關節肌肉痠痛就得當心！陳政宏提醒，民眾只要眼澀口乾的症狀超過3個月，應盡早就醫檢查，而乾燥症患者一定要長期追蹤、定時服藥，才能穩定病情。