歐巴馬成為首位在非洲聯盟總部發表演說的美國領袖。
歐巴馬在非洲聯盟總部、衣索比亞首都阿迪斯阿貝巴(Addis Ababa)的演說中指出，「隨著非洲的改變，我已呼籲全世界改變與非洲交往的方式。」
歐巴馬說，非洲進入獨立的年代已有半個世紀，他們花費很長的時間，才擺脫非洲永遠深陷貧窮和衝突的古老刻板印象。世界必須承認，非洲已經出現卓越的進步。
歐巴馬表示，非洲需要更多貿易，而美國也正在加速與非洲大陸的商務關係。
因此，歐巴馬指出，「許多非洲人向我說，我們不需要援助，我們要貿易，以助長我們的進步。我們不要贊助，我們要夥伴，以幫助我們建立我們自己成長的能力。我們不要沒有尊嚴的依附，我們要作出我們自己的抉擇，並決定我們自己的未來。」
歐巴馬表示，美國是非洲可以信賴的夥伴，同時不點名的抨擊了渴求資源的中國大陸。中國大陸早就升高了在非洲的能見度。