苗栗高鐵站即將營運，高鐵站區的發展核心啟動能不能帶動周邊發展，一直是後龍，甚至是苗栗民眾引頸期盼的大事，只是高鐵特區的地價不斷飆漲，卻沒有足夠的生活機能與工作機會，不僅沒有建商敢推建案，就連苗栗縣政府，力推的幾項大型開發案，最後都以失敗收場，只有多項由縣府自費興建的公共設施完工，後龍的高鐵特區要成為新生活圈，似乎還有一段距離要努力。
客家圓樓經費1.6億，親水廊道經費20億，英才書院9千萬，新港雙語國中小學4.6億，為了讓高鐵苗栗站特區，引進資金投資開發，也為了不讓自己故鄉失色，前苗栗縣長劉政鴻不顧外界質疑眼光，執意在後龍花費鉅額公帑，為高鐵苗栗站區加碼，而這些建設除了帶來觀光客，雙語學校倒是吸引不少家長，想盡辦法要為孩子遷戶籍。
苗栗縣民 馬小姐：「因為雙語學校的設立，所以有一些親朋好友就問說，我們這邊的住戶，能不能把戶籍遷到這邊來，目前為止地價漲的部分，(居民)還沒有明顯的感受，或許在年底高鐵通車之後，它未來的發展是可以期待的。」
公共設施健全了，但是苗栗高鐵站區周邊仍沒有大量工作機會，為了將開發後龍的餅做大，苗栗縣政府原本在高鐵站附近的灣寶里，規畫了「後龍科技園區」，但遭到當地居民抗爭無疾而終，而後龍人期待已久的遠雄健康生活園區，日前也喊停，少了產業當開發後盾，縣府的圓樓、書院等公設，就顯得孤掌難鳴，只是縣府新團隊，對於高鐵特區的開發，仍然是樂觀以對。
苗栗縣工商發展處長 李政峯：「那一個能夠聚合，觀光休閒跟交通動線的區域，是前景可期的，那目前土地相對還是便宜的，那我們苗栗縣政府每個月都有在進行住宅區的土地標售，那事實上，為什麼之前會標不出去，因為大家都在觀望，那未來(高鐵通車後)可能會形成一個很搶手的土地市場。」
灣寶社區發展協會理事長 洪箱：「其實帶進來工業區(灣寶)，以我們那時候所了解的，都是騙人的，所以我覺得(開發)，只是一種劉政鴻，把我們灣寶，當作一種陪葬的工具而已，對後龍對灣寶來說沒什麼好處。」
約340公頃的高鐵特區，目前除了偶爾去客家圓樓，參觀的遊覽車呼嘯而過，離開發還有很長一段距離，似乎所有的期待，都賭在高鐵通車後的突飛猛進，苗栗縣政府規畫的龐大投資與建設，應該可為地方帶來龐大稅收，但高鐵站周邊的後龍地區，卻先後因為幾項已夭折的開發案，而炒高地價留不住的不只有工作機會，就連年輕人也因為等不到未來，而人口外流。
後龍鎮長 朱秋隆：「現在因為後龍這邊，它本身的產業並沒有很集中，那這個地方，它的工作機會並不多，那相較於竹南頭份，那個地方它產業集中，它的工作機會提供出來很多，那如果有需要購置住宅的話，他們(後龍年輕人)都會選擇，在那個地方(頭份竹南)，何況那個地方的跟後龍的土地價位相較的話，竹南頭份也沒有貴後龍太多，所以說一般都會選擇在外地置產。」
苗栗縣政府，在苗栗高鐵特區的3筆約3萬坪，價值69億元的土地，向來是劉政鴻眼中的金雞母，卻在7月中旬再次流標，就像是對苗栗縣政府擘劃的願景打了一巴掌，為了炒熱高鐵站周邊，苗栗縣政府可說是用盡心思，但科技園區與遠雄醫院的接連挫敗，加上房價越來越高，居民來不及看到地方發展的光芒，人口外流卻已成事實，或許是地方的發展夢始料未及的傷害。