支持潛艦採購計畫的普拉威向記者表示,泰國海軍已於這個月通過一項360億泰銖(約10.6億美元)計畫,將向中國大陸採購3艘潛艦;但由於海軍重新考量相關潛艦的角色與成本問題,這項採購計畫已被擱置,不會提交內閣審議。
1990年代以來,泰國一直考慮要採購潛艦,德國與南韓是可能的採購對象,但相關計畫遲遲沒有定案。
去年11月,泰國海軍首長表示,已重啟潛艦採購方案。
過去數十年來,泰國一直是美國的堅定盟友,但2014年泰國軍方發動政變、推翻民選文人政府後,曼谷與華府的關係趨於緊張;另一方面,北京透過貸款和援助基礎建設,強化對區域的影響力;此外,泰國政變後,中國大陸是率先承認軍事執政團的世界強權,泰國因此逐步加強與中國大陸的接觸。
美國華爾街日報的一篇文章認為,這項潛艦採購案如果向前推進,意味美國與泰國之間的信任瓦解。