頭非頭腳非腳 史前小蟲只1個怪字可形容
中央社/
10 年前
（中央社巴黎24日綜合外電報導）是頭還是尾巴？史前小蟲「怪誕蟲」現在終於被「看破手腳」。分析化石後，學者終於拼湊出牠的身體結構，原以為是頭的部分，其實是尾巴；原以為是背部的地方，其實是牠的正面。
「法新社」與美國「哥倫比亞廣播公司新聞網」（CBS News）報導，絕種已久的「怪誕蟲」（Hallucigenia）背上長有許多堅硬的尖刺，刺長到讓人還以為是牠的腳，7對瘦長的手腳，反被誤認為觸鬚。
兩位研究人員表示，「怪誕蟲」不只上下顛倒長，前後也完全對調，眼睛與嘴巴都長在原本還以為是背部的地方。
共同執筆研究的英國劍橋大學學者史密斯（MartinSmith）說：「我們的研究之前，樣本的一端有個像是大氣球的球狀物，被以為是牠稀軟的頭部。」
「我們現在可以證明，那其實不是身體的一部分，而是這隻動物被埋時，身體壓到，被擠出肛門的液體或膽汁。」
史密斯與加拿大多倫多大學的卡隆（Jean-BernardCaron）以電子顯微鏡分析博物館藏中的數十個「怪誕蟲」化石，發現這種居住在5億500萬至5億1500萬年前海床中的小蟲，構造實在「讓人瞠目結舌」。
他們花費數十年時間，終於從「怪誕蟲」那露出一排牙齒的咧嘴微笑中，確認牠的頭部位置。
研究刊登在「自然」（Nature）期刊。（譯者：中央社鄭詩韻）
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