美國總統歐巴馬22日在加州一場電台訪問中，有感於近日一場槍擊血案造成9名非裔教友喪生，使用輕蔑非裔的字眼「黑鬼」（nigger），感慨美國在改善種族歧視方面還有不小的空間。
根據路透報導，歐巴馬在1小時訪談中告訴主持人馬隆（Mark Maron）：「這不僅僅事關在公共場合講『黑鬼』是否禮貌；這不僅僅衡量種族歧視是否依然存在；這也不僅事關公然歧視。」歐巴馬還說，「這是二、三百年前就有的事，不會在一夜之間完全抹去。」
「黑鬼」一詞在美國歷史悠久，幾乎完全不用在公共場合，尤其是政治人物。歐巴馬用這個敏感字眼的時間點，正好有許多美國民眾深思國內存在已久的種族歧視問題，尤其在美國南卡羅來納州查爾斯頓教堂9名非裔教友遭到白人槍殺之後。
歐巴馬為美國首位非洲裔總統，因此他用「黑鬼」一詞，在網路社群與媒體引發熱議，白宮發表聲明說，這不是歐巴馬總統第一次使用「黑鬼」這個詞，他在自己出版的書中多次用到了這種說法 。
撰寫過「敏感N字：誰能講，誰不能講，為什麼」（The N Word: Who Can Say it, Who Shouldn't, andWhy，暫譯）一書的作家艾西姆（Jabari Asim）認為，討論種族歧視若不指向言語上的歧視，討論就是虛偽的。他補充說，歐巴馬曾在自傳中使用這個字。
第一夫人蜜雪兒（Michelle Obama）5月份在阿拉巴馬州突斯克吉大學（Tuskegee University）畢業典禮上致詞也曾表示，美國仍飽受歧視與種族等問題所苦，她鼓勵學子要克服歧視。